Estudio sobre cuidado de los niños
El estudio destaca la gran necesidad de cuidado infantil en el condado de Klickitat
El comité solicita una nueva beca para expandir los esfuerzos para aumentar las opciones de cuidado infantil con licencia
Traducción por Juan Reyes
En todo el condado de Klickitat, existe una gran necesidad de proveedores de cuidado infantil con licencia para servir a todas las edades, especialmente a bebés y niños pequeños. En 2019, los miembros de la comunidad en Goldendale crearon el Comité de Cuidado Infantil del Condado de Klickitat (KCCC). El año pasado, el grupo obtuvo una beca de planificación para estudiar la situación y trabajar para crear nuevas opciones en el área.
Los resultados finales de ese estudio han sido publicados y ahora están disponibles para verlos a través del sitio web del Programa de Acción de Washington Gorge en https://tinyurl.com/55tvr288. Los datos recopilados confirman la gran necesidad para el cuidado de niños en Goldendale y en todo el condado de Klickitat.
En Goldendale, la disponibilidad de cuidado infantil con licencia satisface las necesidades de solo el 30 por ciento de los niños menores de seis años. No hay proveedores con licencia para bebés y niños pequeños y solo un programa de Head Start para niños en edad preescolar. Ese porcentaje es aún peor desde la perspectiva de todo el condado, ya que solo el 15 por ciento de los niños menores de seis años tienen acceso a un proveedor de cuidado infantil autorizado.
La necesidad total en Goldendale fue de 175 niños menores de seis años que tienen padres en la fuerza laboral. En el momento de la encuesta, 88 bebés y niños pequeños y 87 niños en edad preescolar necesitaban atención. En todo el condado, ese número aumentó a 659, incluidos 329 bebés y niños pequeños y 330 niños en edad preescolar.
En 2019, el 71 por ciento de las familias encuestadas dijeron que usarían cuidado infantil con licencia si estuviera disponible. Sin embargo, algunos proveedores han tenido dificultades para inscribir familias, principalmente debido al costo. El cuidado infantil debe ser asequible y alinearse con las necesidades familiares para que puedan inscribir a sus hijos.
La asequibilidad es un gran problema para muchas familias trabajadoras que luchan por ganarse la vida. En Goldendale, un asombroso 62 por ciento de los niños menores de seis años viven en la pobreza, y en todo el condado ese número sigue siendo significativo en un 46 por ciento.
Además de los beneficios educativos y de seguridad que un negocio de cuidado de niños con licencia proporciona para el bienestar de los niños, tener una licencia es un requisito para solicitar ayuda para ayudar a familias de bajos ingresos.
El comité de cuidado infantil ha estado trabajando para promover la oportunidad de obtener una licencia y crear nuevas opciones de cuidado en el hogar y centros para apoyar a las familias y los negocios.
Los comisionados del condado de Klickitat han estado analizando el posible uso del viejo edificio administrativo de Obras Públicas en Goldendale una vez que se complete un nuevo edificio y se trasladen las oficinas. El estudio inicialmente analizó lo que costaría remodelar el espacio y adaptarlo al código como un centro de cuidado infantil.
Desafortunadamente, la necesidad de un sistema de rociadores, los cambios estructurales para cumplir con los requisitos de licencia y el aumento dramático en los costos de construcción durante COVID-19 hicieron obsoleta la estimación inicial de $ 400,000 y ahora a subido a más de $ 1.2 millones. La estimación del costo de renovación fue imposible de actualizar con precisión, por lo que se eliminó del estudio.
En cambio, el estudio se centró en los costos esperados para personal en un centro de tres salones de clase. El costo anual se estima entre $ 305,000 y $ 400,000. El número de maestros y administradores necesarios para el tamaño del espacio depende de los rangos de edad, el número de niños y la proporción de niños y maestros.
Con estos datos y análisis en la mano, el comité de cuidado de niños ahora está solicitando una nueva ronda de becas para seguir avanzando con los esfuerzos para crear más cuidado de niños con licencia en Goldendale y alrededor del condado de Klickitat. El comité tiene recursos disponibles para ayudar a cualquiera que desee obtener más información sobre el proceso para obener su licencia. Para unirse al esfuerzo o para obtener más información, envíe un correo electrónico a kccc@wagap.org o visite http://www.gorgeearlylearning.com/kccc.html.
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